Pour détartrer une chaudière ou un chauffe-eau, on utilise un produit qui dissout le calcaire. Mais tous les produits ne conviennent pas à tous les appareils : un détartrant trop agressif ou mal utilisé peut endommager un échangeur. Voici les produits employés par les professionnels, et comment ils sont utilisés en toute sécurité.
Comment agit un produit de détartrage
Le calcaire est du carbonate de calcium. Il se dissout au contact d’un acide : le dépôt se décompose en libérant du gaz carbonique, d’où l’effervescence que l’on observe pendant le détartrage. Tout l’enjeu est de choisir un acide assez efficace pour dissoudre le tartre, mais qui n’attaque pas les métaux de l’appareil.
Les principaux produits utilisés
Les détartrants professionnels à base d’acide sulfamique
C’est la base de nombreux détartrants professionnels pour échangeurs de chaudière. Ils sont efficaces sur le calcaire et contiennent généralement des inhibiteurs de corrosion qui protègent le cuivre, le laiton et l’acier. Certains changent de couleur quand le produit est saturé, ce qui indique au technicien qu’il faut le renouveler.
Les détartrants à base d’acide citrique ou d’acides organiques
Plus doux, ils conviennent aux entartrages légers et aux matériaux sensibles. Ils agissent plus lentement mais limitent le risque d’attaquer les métaux.
Les produits spécifiques pour échangeurs en aluminium ou en inox
Beaucoup de chaudières à condensation ont un échangeur principal en aluminium ou en inox. Ces matériaux ne supportent pas n’importe quel acide : on utilise alors un produit expressément compatible, en respectant le pH et la durée d’action indiqués par le fabricant de la chaudière.
Les neutralisants
Après le détartrage, un neutralisant est utilisé pour ramener le pH à la normale avant la remise en service. Il évite que des traces d’acide restent dans l’installation.
Les produits à éviter
- l’acide chlorhydrique (« esprit de sel ») : trop agressif pour les métaux de la chaudière et dangereux à manipuler ;
- les mélanges de produits : mélanger deux détartrants, ou un détartrant avec de l’eau de Javel, peut dégager des gaz toxiques ;
- les produits non prévus pour un usage dans un circuit, qui peuvent mousser, laisser des résidus ou abîmer les joints.
Comment le produit est utilisé lors d’un détartrage professionnel
- l’échangeur ou l’appareil est isolé du reste de l’installation ;
- le produit est dilué selon les instructions du fabricant ;
- il circule dans l’échangeur grâce à une pompe de détartrage, ou agit dans la cuve pour un chauffe-eau ;
- le technicien surveille la réaction jusqu’à ce que le calcaire soit dissous ;
- l’installation est rincée à l’eau claire, puis neutralisée ;
- l’appareil est remis en service et son fonctionnement contrôlé.
Les produits usagés sont récupérés et éliminés selon les recommandations du fabricant, et non vidés au hasard.
Faire appel à un professionnel
Le choix du produit dépend de l’appareil, de ses matériaux et du degré d’entartrage. Lors de notre détartrage de chaudière ou de chauffe-eau, à partir de 125 € HTVA, les produits adaptés à votre équipement sont compris dans le prix, ainsi que la mesure de la dureté de votre eau.
Questions fréquentes
Le produit de détartrage peut-il abîmer ma chaudière ?
Un produit compatible, correctement dilué, rincé et neutralisé ne l’abîme pas. Les dégâts viennent en général d’un acide trop fort, d’un temps d’action trop long ou d’un rinçage insuffisant.
Le même produit sert-il pour la chaudière et pour le chauffe-eau ?
Pas toujours. Un chauffe-eau électrique se détartre surtout mécaniquement, après vidange et démontage de la résistance, alors qu’un échangeur de chaudière se détartre en faisant circuler un produit. Le technicien choisit le produit selon l’appareil et ses matériaux.
Le produit élimine-t-il aussi les boues du circuit de chauffage ?
Non. Le calcaire et les boues sont deux problèmes différents : un détartrant dissout le calcaire, mais les boues et dépôts de corrosion d’un circuit de chauffage demandent un traitement spécifique.